芝麻是烹飪中常見的食材，近年更因其營養價值高而大熱，除了常見芝麻油和芝麻粉外，用芝麻制成的芝麻丸、芝麻餅、芝麻醬，等等食物，亦受消費者的喜愛。
白芝麻是去了殼的黑芝麻嗎？
我們常見的黑芝麻和白芝麻其實是來自不同品種的芝麻樹種籽，在植物分類上黑、白芝麻樹是同科同屬的植物。因品種的不同，芝麻籽的顏色亦有分別，除了常見的黑色和白色之外，還有黃色、棕色和赤褐色。
關於芝麻的原產地有人說源自印度，有人說是蘇丹北部，根據記載芝麻於漢代傳入中國。現時，中國山東、河南、江西等多個省市均有種植芝麻，其中河南省駐馬店市平輿縣就以出產量多及品質優而聞名。
黑白芝麻的除了外貌不同外，其營養成份亦有所差異
黑白芝麻營養成分大比拼（以每100克計算）
| 營養素 | 白芝麻（熟） | 黑芝麻（熟） |
|---|---|---|
| 熱量（kcal） | 603 | 571 |
| 蛋白質（G） | 20.3 | 17.3 |
| 總脂肪（G） | 58.7 | 54.4 |
| 飽和脂肪（G） | 9.5 | 8.4 |
| 反式脂肪（G） | 0 | 0 |
| 總碳水化合物 （G） | 15.7 | 20.6 |
| 膳食纖維（G） | 10.7 | 14 |
| 糖（G） | 0.5 | 0.2 |
| 鈉 （mg） | 24 | 2 |
| 鈣 （mg） | 76 | 1479 |
| 鐵 （mg） | 6.3 | 10.3 |
資料來源：台灣衛生福利部食品藥物管理署食品營養成分資料庫
兩者相比之下，黑芝麻的營養價值較高，特別是膳食纖維及鈣含量。《本草綱目》亦有記載：胡麻取油，以白者為勝，服食以黑者為良。讓我們來探討一下黑芝麻對維持身體健康有什麼幫助。
芝麻為什麼要炒呢？
芝麻通常都是食熟的，經過炒或烘培加熱能將芝麻的香味昇華。另外，芝麻的外殼生的時候口感夠粗糙難消化，熟後相對較潤滑。因為加熱時，芝麻的油份會溢出外殼，令到外殼有柔潤感。芝麻炒熟後，磨粉口感更佳及人體更加容易吸收芝麻的營養。
黑芝麻真的有瘦身效果嗎？
膳食纖維有助促進腸道蠕動，加上油可加促進腸度廢物排出體外，同時有助腸內的益菌健康繁殖。芝麻含有豐富的膳食纖維和有份，有助我們的消化系統運作順暢，同時可增加飽腹感，從而減少進食量，以達到瘦身的效果。但是，黑芝麻始終屬於高熱量的食物，不宜大量進食，否則瘦身不成變增肥。
黑芝麻可黑髮？
腎虛可能是導致掉髮或生白髮原因之一，在中醫學中，有五色補五臟的說法，而黑色入腎，即黑色的食物對腎臟有益處。《本草備要》提到黑芝麻有：「補肝腎，潤五臟，滑腸，烏鬚髮」功效。黑芝麻中含有蛋白質、脂肪、維生素、卵磷脂還有鈣等營養素成分，能幫助促進頭皮血液循環，滋潤頭髮，為頭髮的新陳代謝提供必需的營養元素。
黑芝麻可保持骨骼強壯？
根據很多科學研究顯示，食物所含的鈣質是補充身體所需鈣質最佳選擇。因此我們會進食牛奶、雞蛋等這些鈣質豐富的食物，但你知不知道，原來黑芝麻的鈣質含量是遠高於牛奶和雞蛋。根據台灣衛生福利部食品藥物管理署食品營養成分資料庫的資料記載，每100克的黑芝麻含有1479毫克的鈣質，黑芝麻中的鈣可幫助我們身體骨骼保健的重要礦物質。因為身體需要鈣維持骨骼組織的硬度，缺乏鈣質吸收有機會導致骨質疏鬆和容易骨折的風險。
黑芝麻要吃多少才有效呢？
黑芝麻功效眾多，是不是吃越多越好，越快見效呢？當然不是啦！凡事不要過量，坊間中醫一般建議每天食用10至15克熟黑芝麻，已足夠達到保健的作用。食用方法亦非常多樣化，可製成芝麻糊、芝麻包，亦可磨粉加落豆漿、奶等飲品中。
圖：網上圖片
